Международная группа ученых из Университета Неймегена (Нидерланды) представила новое исследование, которое кардинально меняет прежние прогнозы о будущем Вселенной. Согласно обновленным расчетам, все звезды во Вселенной могут погаснуть через 1 квинвигинтиллион лет — то есть через 10 в 78 степени , или число с 78 нулями.
Ранее считалось, что финальная стадия существования звёзд продлится гораздо дольше — порядка 10 в 1100 степени лет. Однако новые данные, опубликованные в журнале Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (JCAP) , указывают на гораздо более ранний «космический закат».
Причина — излучение Хокинга
Ключевую роль в этом процессе играет гипотетическое излучение Хокинга , предсказанное ещё в 1974 году британским физиком Стивеном Хокингом. Оно описывает механизм испарения черных дыр под действием квантовых эффектов. Теперь же ученые предположили, что это явление может происходить и у других плотных объектов , включая нейтронные звезды и белые карлики .
Белые карлики и нейтронные звезды — это конечные стадии эволюции большинства звезд. Звезды вроде нашего Солнца превращаются в белые карлики, а более массивные — в нейтронные звезды или черные дыры после взрыва сверхновой. До сих пор считалось, что эти объекты способны существовать миллиарды и даже триллионы лет , сохраняя свою стабильность.
Однако новое исследование показало: под действием излучения Хокинга и подобных ему процессов даже эти долгожители будут постепенно терять массу и исчезать .
Что произойдет дальше?
По мере того как звезды будут угасать, Вселенная станет темной, холодной и безжизненной . Этот период получил название «эпоха тьмы» . Все процессы, поддерживающие жизнь и свет, прекратятся, а материя постепенно распадется.
Хотя цифры выглядят фантастически, они имеют важное значение для понимания судьбы нашей Вселенной. Ученые подчеркивают, что речь идет не о скором конце, а о глубоком будущем , выходящем за рамки человеческого восприятия.
Итог
Открытие меняет наше понимание эволюции Вселенной и ее конечной судьбы. Хотя новый срок жизни Вселенной все еще колоссален, он значительно короче прежних оценок . Это напоминает о том, что даже самые стабильные объекты во Вселенной со временем исчезнут, оставив после себя лишь холодный космос.