Китайские исследователи разработали томаты с необычным запахом, напоминающим аромат попкорна. Для этого специалисты использовали технологию генного редактирования CRISPR/Cas9, позволяющую изменять работу определённых генов растения.
Томаты остаются одной из самых распространённых овощных культур в мире. Их широко используют в свежем виде и при приготовлении различных блюд. Однако одним из слабых мест многих сортов считается аромат, который со временем ослабевает после сбора урожая, особенно во время хранения и транспортировки.
В ходе исследования учёные сосредоточились на гене BADH2, связанном с образованием ароматических соединений. После его блокировки в плодах начала накапливаться молекула 2-ацетил-1-пирролина. Это вещество известно тем, что формирует характерный запах, напоминающий аромат попкорна.
Кроме того, специалисты изучили и другие генетические варианты — SlBADH1 и SlBADH2, которые также оказывают влияние на аромат томатов. Их отключение позволило увеличить концентрацию ароматического соединения в плодах.
По словам исследователей, изменение генов не повлияло на урожайность растений. Томаты сохранили прежние показатели продуктивности, однако получили более выраженные ароматические свойства.
Результаты научной работы были опубликованы в журнале Journal of Integrative Agriculture. Авторы исследования считают, что подобный подход может использоваться и в дальнейшем для улучшения вкуса, аромата и других характеристик сельскохозяйственных культур.
Пока неизвестно, когда такие томаты могут появиться в массовом производстве, однако технология открывает новые возможности для селекции овощных культур.