Геотермальная энергия: новый шанс после десятилетий застоя
В 2025 году геотермальные электростанции США произвели 16 миллиардов киловатт-часов, что составило около 0,4% всей вырабатываемой электроэнергии. Для сравнения: солнечная энергетика дала 6,6%, а ветровая — 10,5%. При этом геотермальная энергия выделяет в среднем 37 граммов CO2-эквивалента на киловатт-час за весь жизненный цикл, что ниже показателей солнечной (43 грамма), природного газа (486 граммов) и угля (1001 грамм). Об этом пишет издание BGR.
Главное преимущество геотермальных станций — коэффициент использования мощности почти вдвое выше, чем у ветровых, и втрое выше, чем у солнечных. Однако до сих пор геотермальная энергетика была ограничена необходимостью найти место с горячими породами, подземной водой и достаточной проницаемостью для циркуляции. Такие условия встречаются редко, поэтому в 2026 году геотермальные станции работают лишь в семи штатах. Бурение скважин может поглотить до половины бюджета проекта, что отпугивает инвесторов.
Новые технологии снижают риски. Компания Sage Geosystems из Хьюстона, основанная ветеранами нефтегазовой отрасли, использует методы гидроразрыва пласта для создания подземных трещин. В отличие от традиционного фracking, этот процесс не извлекает углеводороды и может использовать непригодную для питья воду. Первый коммерческий геотермальный завод Sage откроется в Неваде в 2027 году. Впрочем, Геологическая служба США предупреждает, что закачка воды под высоким давлением может вызывать сейсмическую активность.
Другой подход — усовершенствованное бурение. Лаборатория Utah FORGE, финансируемая Министерством энергетики США, разработала буровые долота с алмазными наконечниками, выращенными в лаборатории. Это позволило сократить время бурения эквивалента 6000 футов с 440 до 60 часов. Некоторые исследователи идут дальше: одна компания испаряет горную породу с помощью миллиметровых волн, чтобы бурить глубже в земную кору и, возможно, получить доступ к практически неограниченной энергии.
