Starlink Direct-To-Cell: что умеет спутниковая связь в смартфоне
Спутниковая телефония существует несколько десятилетий, но до сих пор оставалась нишевой технологией. Теперь T-Mobile совместно со SpaceX запустила сервис T-Satellite, который через спутники Starlink с функцией direct-to-cell подключает смартфоны к интернету. Подписаться могут не только клиенты T-Mobile: тариф стоит $10 в месяц, а для пользователей планов Experience Beyond он бесплатен. Об этом сообщает издание BGR.
T-Satellite стартовал как бета-версия в январе 2025 года, а в июле того же года перешёл в полноценный режим. Спутники Starlink работают как мощные вышки 4G LTE. По оценкам исследователей из Universidad Politécnica de Madrid и Weplan Analytics, в благоприятных условиях скорость достигает 4 Мбит/с. После изменений в регулировании и технических улучшений она может вырасти до 12 Мбит/с, но это займёт время. Для сравнения: маркетинговые обещания T-Mobile для 5G — до 561 Мбит/с.
Реальные тесты показывают скромные результаты. Один бета-тестер в апреле совершил видеозвонок через WhatsApp из национального леса Анджелес недалеко от Лос-Анджелеса. Meta использует эффективное AV1-сжатие, поэтому WhatsApp и Facebook Messenger входят в список оптимизированных приложений. Другой абонент у острова Кауаи (Гавайи) замерил скорость: 1,7 Мбит/с на скачивание, около 200 кбит/с на загрузку и задержку более 200 мс. SpaceX планирует снизить задержку до 20 мс для владельцев выделенных терминалов, но когда это произойдёт — неизвестно.
Покрытие T-Satellite ограничено континентальной частью США, югом Аляски, Гавайями и Пуэрто-Рико. Роуминг работает в Австралии, Канаде, Японии и Новой Зеландии, но в Японии нельзя отправлять экстренные сообщения. Даже при ясном небе связь не всегда доступна: нужен совместимый телефон с поддержкой LTE-диапазонов T-Mobile и eSIM. Телефон должен уметь переключаться на спутниковую сеть, когда пропадает сигнал наземной вышки. В некоторых местах устройство не сможет выбрать между дальней вышкой и спутником, поэтому придётся проявить терпение и, возможно, пройтись.
