Астрономы нашли планету с водяными облаками — до неё всего 7,5 световых лет

Астрономы подтвердили, что объект WISE 0855, известный с 2014 года, имеет водяные облака, которые меняют толщину — это указывает на наличие погоды. WISE 0855 — коричневый карлик размером с Юпитер, расположенный в 7,5 световых лет от Земли. Его обнаружил Кевин Луман в 2014 году при анализе данных телескопа WISE, а первичные наблюдения показали, что объект выглядит синее, чем есть на самом деле, из-за помех от фоновых источников. Данную информацию сообщает портал BGR.

Команда обсерватории Стюарда Университета Аризоны использовала космический телескоп Джеймса Уэбба для наблюдения за WISE 0855 в течение 11 часов. Каждые 15 минут они получали спектр света, что позволило составить временной ряд изменений. Результаты опубликованы в The Astronomical Journal. С помощью Уэбба учёные заметили, что облака появляются и исчезают по мере вращения объекта, а атмосфера содержит газы, поднимающиеся из глубоких слоёв.

WISE 0855 — самый холодный из известных коричневых карликов, и он находится относительно близко к нам. Для сравнения: ближайшая к Земле звезда, Проксима Центавра, удалена на 4,25 световых года, так что WISE 0855 всего на 3,25 световых года дальше. Это расстояние — около 44 триллионов миль — делает объект почти соседом по космическим меркам.

Главное достижение — впервые телескоп смог различить облака, их движение и состав. Раньше астрономы использовали фотометрию, которая, по словам исследовательницы Бриттани Майлз, «смешивала эффекты облаков, химии и температуры вместе». Теперь эти свойства можно наблюдать раздельно, что позволило лучше понять природу WISE 0855. Впрочем, этот объект вряд ли пригоден для жизни — он ближе по свойствам к Юпитеру, чем к Земле, и коричневые карлики не считаются полноценными планетами.