Дроны для вызывания дождя: стартап из Калифорнии испытал технологию на Аляске
В США проблема нехватки воды становится всё острее: около 8% жителей континентальной части страны уже живут в районах с хроническим дефицитом воды, а изменение климата и рост потребления воды дата-центрами усугубляют ситуацию. Ожидается, что засуха усилится в ближайшие десятилетия, особенно на Западе и Юго-Западе. Опреснение и переброска воды на дальние расстояния — дорогие и энергозатратные решения, но, возможно, ответ кроется в небе. Об этом сообщает портал BGR.
Калифорнийский стартап Rainmaker использует дроны для засева облаков и стимулирования осадков. В августе 2026 года во время 10 полетов на Аляске команда помогла произвести около 19 миллионов галлонов дополнительных осадков чуть более чем за три часа. Дроны распыляют йодид серебра в облаках, способствуя образованию ледяных кристаллов, которые затем выпадают в виде дождя. Аппараты рассчитаны на работу в ледяных условиях на высоте 15 000 футов.
Технология засева облаков не нова: в США её применяют с 1940-х годов, обычно с помощью самолетов. ОАЭ занимаются этим с 1990 года, а также финансируют проект Университета Колорадо по созданию системы на автономных дронах. Такие дроны могут находить оптимальную часть облака, лететь к ней и засевать её, что позволяет не подвергать пилотов опасности.
Однако у метода есть ограничения. Главное — нельзя создать дождь из ничего: нужны существующие облака. В засушливые периоды или в пустынях облаков может не быть. Даже в благоприятных условиях результаты варьируются: обзор 2024 года показал, что засев может увеличить осадки от 0% до 20%. Rainmaker утверждает, что дроны повышают шансы, выбирая лучшие зоны в облаке и отслеживая результаты с помощью радаров и спутников.
В США растет сопротивление: три штата приняли законы, запрещающие модификацию погоды, десятки других рассматривают подобные инициативы. На Аляске местные власти были удивлены, узнав о деятельности компании из другого штата, и теперь добиваются усиления надзора. Законодатель штата подготовил законопроект об обязательном уведомлении местных властей. Rainmaker признает, что нужно было лучше информировать общественность, хотя разрешение от штата было получено.
Законодатели также выражают обеспокоенность по поводу йодида серебра. Управление правительственной отчетности США и Всемирная метеорологическая организация не нашли значительных проблем для здоровья или окружающей среды, но рекомендуют дополнительные исследования при увеличении объемов. Пока в США технологию блокируют, Китай активно использует засев облаков для увеличения осадков и снижения загрязнения воздуха.
