Секретная база под льдами Гренландии раскрыла неожиданную правду о климате
Во время Холодной войны армия США разработала секретный план размещения ядерных ракет внутри ледяного щита Гренландии. Ракеты так и не были доставлены, но ученые обнаружили под поверхностью нечто более интересное — осадки, которые могут рассказать об истории изменения климата в Гренландии. Новое исследование, опубликованное в журнале Climate of the Past, показало, что место под названием Кэмп Сенчури было полностью свободно ото льда около 416 тысяч лет назад. Тогда лето в Гренландии было примерно на 8,5 градуса по Фаренгейту (4,7 градуса Цельсия) теплее, чем сегодня. Данную информацию сообщает портал BGR.
Для того чтобы Кэмп Сенчури оказался без льда, ледяной щит Гренландии должен был отступить более чем на 60 миль (97 километров) от своей нынешней границы в этой части острова. «Поразительно, что период умеренно теплых температур совпал с таким значительным отступлением ледяного щита», — говорит Джон Майкл Агилар, первый автор исследования и постдокторант Университета Буффало. Удивительным оказалось то, что ледяной щит отступил так сильно, несмотря на умеренное потепление. Однако исследователи считают, что нашли причину этого — изучая осадки, они пришли к выводу, что продолжительность теплого периода может быть не менее важна, чем его температура.
Ключевое значение продолжительности теплого периода в том, что Гренландия уже переживала подобное потепление. Между 5 и 10 тысячами лет назад лето в Гренландии было похожим, но лед в Кэмп Сенчури не растаял. Исследователи полагают, что главное различие в том, что теплый период 416 тысяч лет назад, который ученые называют морской изотопной стадией 11, мог длиться десятки тысяч лет. Это дало ледяному щиту гораздо больше времени для таяния и сокращения.
Гренландия теряет около 270 миллиардов тонн льда в год, согласно данным спутников NASA, собранным с 2002 года. Кроме того, исследование 2024 года показало, что ледяной щит Гренландии потерял больше льда, чем считалось ранее, из-за отступления ледников в местах их встречи с морем. Элизабет Томас, соавтор исследования, не считает это поводом для спокойствия. «Сегодняшнее потепление, вызванное деятельностью человека, более интенсивно, чем теплый период 400 тысяч лет назад, — говорит Томас. — И климатические прогнозы предполагают, что это тепло может сохраняться сотни или тысячи лет».
Стоит также учитывать, что Гренландия ощущает изменение климата иначе, чем большинство мест. По мере таяния льда земля под ним поднимается, а гравитация ледяного щита перестает притягивать океанскую воду к острову. Это означает, что относительный уровень моря вокруг большей части Гренландии, как ожидается, понизится.
Кэмп Сенчури имеет свою историю. Инженерный корпус армии США построил базу в 1959 году, вырыв ее в ледяном щите на северо-западе Гренландии. Целью было выяснить, возможен ли проект «Айсворм» — план армии по размещению ракет во льду. План не сработал, и армия abandonировала Кэмп Сенчури в 1967 году. Однако до этого буровая команда прошла почти милю вниз до дна льда. Ученые изучали найденные там осадки, чтобы понять, каким был климат.
Честер Лангвей, ученый, ответственный за бурение в Кэмп Сенчури, привез осадки в Университет Буффало в 1975 году. Позже они оказались в Копенгагенском университете, где им не уделяли внимания более 20 лет. Все изменилось в 2018 году, когда образцы обнаружились во время уборки морозильной камеры. Исследование 2023 года использовало эти осадки, чтобы показать, что Кэмп Сенчури был свободен ото льда около 416 тысяч лет назад, а новое исследование развивает это, оценивая, насколько теплым было лето в тот период.
Чтобы определить температуру, исследователи изучили жирные молекулы, оставленные бактериями в осадках. «Типы и пропорции этих молекул меняются в зависимости от температуры, — объясняет Агилар. — Сравнивая их с аналогичными молекулами из современных арктических озер, мы смогли оценить, насколько тепло было в Кэмп Сенчури». Оценка в 8,5 градуса не точна, и исследование дает погрешность в 5,7 градуса по Фаренгейту (3,2 градуса Цельсия). Тем не менее, это дает больше понимания истории Гренландии и ее ледяного щита, а также того, как изменение климата влияло на него в прошлом.
