За Плутоном нашли новый крупный объект — возможно, карликовую планету
Астрономы обнаружили загадочный объект далеко за орбитой Нептуна. Небесное тело, получившее обозначение 2026 ED138, находится примерно в 46 астрономических единицах от Солнца — дальше, чем Плутон, который удалён на 40 а.е. Диаметр объекта оценивается в 370–970 километров, что делает его одним из крупнейших в этом регионе. Открытие сделано с помощью обсерватории Веры Рубин в Чили. Об этом пишет сайт BGR.
Почему такой крупный объект не замечали так долго? Причина — галактический камуфляж. 2026 ED138 движется по орбите в переполненной области неба вблизи плоскости Млечного Пути, где тысячи ярких звёзд на заднем плане затрудняют наблюдение. Астроном Мэттью Холман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики использовал мощный компьютерный алгоритм для обработки огромного массива данных обсерватории Рубин, что позволило «увидеть» объект сквозь помехи.
Пока 2026 ED138 классифицируется лишь как кандидат в карликовые планеты. Чтобы официально войти в ряды Эриды, Хаумеа, Цереры, Макемаке и Плутона, ему нужно доказать, что он действительно карликовая планета: обращаться вокруг Солнца и иметь достаточно массы, чтобы собственная гравитация придала ему округлую форму. В отличие от полноценных планет, карликовые не могут расчистить свою орбиту от мусора — именно это правило в 2006 году лишило Плутон статуса планеты.
Вскоре астрономы могут направить на 2026 ED138 космический телескоп Джеймса Уэбба, чтобы узнать больше о его составе и возможном спутнике. Если объект получит официальный статус, ему присвоят постоянное имя, утверждённое научным комитетом. Независимо от итоговой классификации, находка меняет представление о внешних границах Солнечной системы: сильно наклонённая орбита объекта указывает на древние гравитационные взаимодействия, которые выбросили его на эту траекторию. Такие открытия — как капсулы времени, хранящие ключи к хаотичным процессам формирования нашей системы.
