Учёные обнаружили 444-миллионолетнее существо с сохранившимися внутренними органами

Палеонтологи представили уникальную находку — окаменелость древнего морского существа, получившую название «Сью» в честь матери первооткрывателя. Это редчайший случай, когда сохранились не только внешние части организма, но и его внутренние органы, включая мышцы, сухожилия и даже кишечник. Открытие было описано в журнале Palaeontology после 25 лет исследований, проведённых учёными из Университета Лестера.

Новый вид получил научное название Keurbos susanae . По словам профессора Сары Гэбботт, возглавлявшей исследование, находка напоминает «чудо, вывернутое наизнанку», предоставляя уникальную возможность заглянуть внутрь древнего организма. Обычно окаменелости сохраняют лишь внешние структуры, такие как панцири или скелеты, что делает «Сью» исключением среди ископаемых того времени.

Окаменелость была обнаружена в сланцах Соом на юге Африки, примерно в 400 километрах от Кейптауна. Эти породы сформировались в период одного из крупнейших массовых вымираний в истории Земли, когда исчезло около 85% видов. Несмотря на экстремальные условия, включая ледниковый период, некоторые морские организмы продолжали существовать.

Отличная сохранность «Сью» объясняется уникальными химическими условиями древнего моря, где практически отсутствовал кислород, а воды были насыщены сероводородом. Такая среда замедлила разложение тканей, позволив им минерализоваться и сохраниться до наших дней.

Однако учёным пока не удалось точно определить, к какой группе животных принадлежит этот организм. Место находки сейчас почти уничтожено, что снижает вероятность новых подобных открытий.

Как отметила профессор Гэбботт, расшифровка структуры «Сью» стала сложной, но важной задачей. Эта находка позволяет лучше понять эволюцию морской жизни сотни миллионов лет назад и даёт ключ к разгадке того, как древние организмы адаптировались к экстремальным условиям.