Как ракеты не врезаются в спутники и космический мусор
В 2026 году на орбиту уже выведено более 3200 полезных нагрузок, включая попутные. Низкая околоземная орбита (НОО) становится всё более загруженной, и космические агентства по всему миру вынуждены отслеживать и активные спутники, и обломки, чтобы избежать столкновений при запуске. Время старта и траектория полёта рассчитываются с учётом миссии, но также и для того, чтобы не задеть объекты на орбите. Ракета на этапе запуска не может резко изменить курс, поэтому планирование — ключевой элемент. Данную информацию сообщает портал BGR.
Международная космическая станция (МКС) выполняет манёвры уклонения от мусора, но это не всегда эффективно против мелких частиц. Космические аппараты могут совершать манёвры только после завершения запуска, поэтому так важна подготовка. 18-я эскадрилья космической обороны США (18 SDS) постоянно отслеживает спутники и мусор, делясь данными с запускающими организациями по всему миру. SpaceX и другие компании используют эти данные при планировании параметров запуска за месяцы вперёд.
Риски столкновения с мусором или спутником серьёзны. Если на борту находятся астронавты, это может быть вопросом жизни и смерти. Столкновение не только уничтожит полезную нагрузку, но и создаст вторичные обломки, которые могут повредить другие спутники или даже МКС в зависимости от высоты. В долгосрочной перспективе цепные столкновения могут сделать целые орбиты непригодными — это явление называют синдромом Кесслера.
В 2024 году миссия Polaris Dawn была отложена и получила новые параметры запуска, чтобы снизить риск столкновения с мусором, так как экипаж должен был пролетать на необычно высоких орбитах. Запуск был назначен на время, когда известные обломки находились в стороне, а траектория пролегала вдали от опасных зон. NASA задокументировало повреждения от космического мусора на шаттле: частица размером 0,06 дюйма на скорости около 20 000 миль в час ударила корабль во время миссии STS-118. Даже такой маленький обломок может быть смертельным для астронавта.
